从前段时间开始，老章偶尔会感觉到腿痛，但是疼痛比较轻微，就没有选择去医院就诊，想起自己的好友之前也出现过腿痛症状，便想着向好友取取经。
老段，我记得你之前腿痛？现在好了没有？
好多了啊，现在几乎不会感觉到腿痛了。
你吃的啥药啊？我也去药店买些，最近我的腿也开始疼了，哎！
我吃的是我姑娘给我买的氨基葡萄糖，你要不要先去医院看看再说啊？我吃是有效，但是不知道咱俩情况一样还是不一样。
腿痛的也不是很严重，先不去医院吧，先买点药吃吃试试。
关于上述两个好友的交谈内容，大家有什么看法？其中谈及的氨基葡萄糖是什么？对治疗腿痛真的有效吗？关于这几个问题，下面来一一进行解答。
老章的做法并不理智，身为老年人身体出现问题之后，需要尽快就医；因为老年人的忍耐阈值一般高于年轻人，感觉并不严重的症状，也可能被检查出严重疾病。
所以建议老年人出现不适症状后要及时就医，而不是依靠别人的经验，自行购药，可能起不到治疗作用，反而损伤肝肾功能，甚至有加重病情的可能性。
再来看，好友给老章推荐的氨基葡萄糖。氨基葡萄糖属于软骨细胞合成蛋白多糖的必需物质，正常情况下，人体可以自行合成，并且大量表达于关节软骨、椎间盘和关节液中。但是随着年龄增长，机体合成氨基葡萄糖的能力下降。
被摄入机体的氨基葡萄糖可能有以下几点功效：其一，氨基葡萄糖作为构建胶原纤维和蛋白多糖的基础单糖成分，有一定修复已被磨损或被侵蚀的关节软骨和周围软组织的能力；其二，氨基葡萄糖可以有效地抑制关节腔内多种破坏软骨的酶，主要影响酶的活性，可直接保护关节软骨。
其三，氨基葡萄糖可能对滑膜细胞有一定的刺激作用，从而使得滑膜细胞产生的润滑液和润滑素增多，补充关节滑液，不断润滑关节软骨层面，减少磨擦，使关节部位灵活自如；
其四，可能促进氨基葡萄糖合成透明质酸，透明质酸具有分子屏障及清除功能，能有效清除关节腔内的有害酶类及各种有害因子（类风湿因子、免疫复合物、毒素、自由基等），从而阻止关节病变进一步发展，抑制炎症反应发生。
正是由于上述的机制，有学者推荐将其用于骨关节炎的治疗。所谓骨关节炎是一种多累及下肢负重关节以及脊柱、双手小关节的关节炎，整个关节和关节附属器官都有被损害的风险，患病率较高，且处理不当后果比较严重，有致残的可能性。
一项纳入202例中重度膝骨关节炎患者的研究表明：长期服用氨基葡萄糖可以阻止膝骨关节炎的进展。
将202例患者随机分成两组，一组长期服用氨基葡萄糖作为试验组，另一组服用安慰剂，进行长达3年的随访；3年后进行对比膝关节间隙狭窄程度，发现服用安慰剂的患者平均关节间隙减少约0.19mm，而试验组仅约0.04mm，在一定程度上说明长期服用氨基葡萄糖可以阻止膝骨关节炎的进展。（参考来源：《氨基葡萄糖治疗骨关节炎的争议探讨》）
但是关于这一点，现在的声音并不一致，有部分学者认为氨基葡萄糖并不能作为挽救关节的良药，服用之后的效果和服用安慰剂相差无几。
关于氨基葡萄糖的应用，确实存在争议，且在不同的指南之中也存在分歧；
2003年欧洲抗风湿病联盟膝骨关节炎治疗指南、2005年欧洲抗风湿病联盟髋骨关节炎治疗指南、2007年欧洲抗风湿病联盟手骨关节炎治疗指南、以及2008年国际骨关节炎研究学会膝和髋骨关节炎治疗指南均推荐应用氨基葡萄糖。
但是2008年英国骨关节炎成人国家临床治疗和管理指南、2009年美国物理疗法协会髋关节骨关节炎临床治疗指南、2012年美国风湿病协会手、髋、膝骨关节炎治疗指南之中，均不推荐使用氨基葡萄糖。
近些年来，关于氨基葡萄糖的研究也逐渐增加，部分学者通过纳入10项研究分析得出氨基葡萄糖不能改善骨关节炎患者疼痛和关节间隙狭窄，也有部分患者分析得出与安慰剂相比，氨基葡萄糖在改善髋骨关节炎和膝骨关节炎的疼痛方面并无优势。
但是，不可否认也有学者得出，服用氨基葡萄糖对骨关节炎有效。
那么，是不是意味着现阶段不适合使用氨基葡萄糖去治疗骨关节炎呢？
在大量的临床实践过程中，发现部分患者坚信他们可以从氨基葡萄糖中获益，并真正有所缓解；虽然不知道是氨基葡萄糖发挥功效，还是单纯依靠安慰剂效应，但是不可否认，患者确实可以获益。故此，只要在患者不伤害自身的前提下，我们可以考虑继续应用氨基葡萄糖。
服用氨基葡萄糖，需要注意以下几点细节，只有吃对了，才能更好地发挥正面效应。
首先，一般情况下选用硫酸氨基葡萄糖（GS），虽然和盐酸氨基葡萄糖（GH）都是从甲壳类动物的壳聚糖和甲壳素外骨骼中提取，再经过加工获得的，但是在临床应用中发现前者比后者更有效。
其次，糖尿病患者慎用氨基葡萄糖，氨基葡萄糖被摄入机体之后，对葡萄糖的代谢产生一定的影响，从而增加骨骼肌的胰岛素抵抗作用，易造成血糖升高；间接也有导致血脂升高的风险，由于机体内糖分过多，会向脂质转化。
所以如果糖尿病人需要服用氨基葡萄糖的话，建议对血糖和血脂进行监测。不过在非糖尿病患者之中，并未发现正常剂量的氨基葡萄糖对血糖、糖耐量有显著影响。
再者，哮喘患者使用氨基葡萄糖也要慎重。在临床上，有关于哮喘患者开始氨基葡萄糖治疗之后会引起哮喘症状恶化情况的相关报道，且这种情况在停用氨基葡萄糖之后，喘息症状自行消退。
另外，服用氨基葡萄糖最好在进餐时或者餐后，氨基葡萄糖对胃肠道有一定的刺激作用，有引起轻度胃肠道不适的可能性；但是这种刺激作用在进餐时或者餐后服药可以明显减弱。
关节炎患者，除了依靠氨基葡萄糖之外，以下的3种措施亦是可行的。
1、服用阿司匹林等非甾体类抗炎药
虽然各类非甾体类抗炎药的化学结构不尽相同，但是它们的药理作用机制基本近似，大多数都是通过抑制环氧合酶，进而使前列腺素合成减少，从而发挥解热、镇痛的作用；故此，关节炎的患者服用非甾体类抗炎药，能够明显缓解关节疼痛。
2、关节腔内冲洗注射治疗
病症较轻的患者，可以通过关节镜辅助清除关节内的机械性刺激物，并用大量生理盐水冲洗，进而有利于患者的病情恢复，具有创伤少、恢复快等优点。
同时也可以向关节腔内注射药物，像玻璃酸钠，可以增加关节滑液含量，修复已破坏的生理屏障，重建对关节组织的保护作用，缓冲应力对关节软骨的作用，减少组织之间的摩擦，消除疼痛，促进受损软骨的恢复，从而缓解临床症状。
3、超声疗法
超声疗法属于能够缓解膝骨关节炎疼痛的有效手段之一，而且利用低强度的超声对修复损伤软骨有利。主要的工作原理就是将能量通过装置转化为超声波，不同频率的超声波作用于人体组织以获取热学效应和非热学效应，进而发挥治疗作用。
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